Markéta Luskačová (nacida en 1944) es una fotógrafa checa conocida por su serie de fotografías tomadas en Eslovaquia, Gran Bretaña y otros lugares. Considerada una de las mejores fotógrafos sociales checos hasta la fecha, desde la década de 1990 ha fotografiado niños en la República Checa , Eslovaquia y también Polonia-
Luskačová nació en Praga . En 1968 se graduó de la Universidad Charles de allí con una tesis sobre religión en Eslovaquia. Durante su estancia en Eslovaquia, se familiarizó con los antiguos ritos cristianos y decidió regresar con una cámara para documentar las tradiciones sobrevivientes. Su tesis se tituló Poutě na Východním Slovensku (Peregrinaciones en Eslovaquia Oriental). En el ciclo de Peregrinaciones , se centró principalmente en el pueblo eslovaco de Šumiac . A continuación, estudió fotografía en FAMU , [1] en este período fotografiando en Eslovaquia y Polonia.
De 1970 a 1972, Luskačová fotografió representaciones teatrales del teatro Za branou , fundado por el director Otomar Krejča . Sin embargo, el teatro fue prohibido por los comunistas en la primavera de 1972. El mismo año, se le permitió exhibir el ciclo Peregrinos en la Galería de Artes Visuales de Roudnice nad Labem (la comisaria de la exposición fue la teórica de la fotografía e historiadora del arte Anna Fárová ).
En 1971, Luskačová se casó con el poeta Franz H. Wurm (nativo de Praga y ciudadano británico). Wurm, aterrorizada por la » normalización » en Checoslovaquia, abandonó el país y Luskačová pidió permiso a las autoridades estatales para visitar a su marido en el extranjero. Después de varias visitas breves recibió un formulario de emigración (1975) y se fue a vivir a Inglaterra. Sin embargo, en una entrevista afirmó: «Bohemia, Praga y Šumiac nunca han dejado de ser mi hogar. Siempre tomé mi vida en el extranjero como una especie de solución provisional que se extendía hasta ser una parte considerable de mi vida».
En las décadas de 1970 y 1980, la censura comunista intentó ocultar su reputación internacional. Sus obras fueron prohibidas en Checoslovaquia y los catálogos de la exposición Pilgrims in the Victoria and Albert Museum se perdieron de camino a Checoslovaquia.
Luskačová comenzó a fotografiar los mercados de Londres en 1974. [6] En los mercados de Portobello Road , Brixton y Spitalfields , «[encontró] una vívida puesta en escena dickensiana».
Como nominada a Magnum Photos , Luskačová fotografió Chiswick Women’s Aid en la década de 1970. Poco después, ella y el fotógrafo Chris Killip tuvieron un hijo, Matthew. Las fotografías permanecieron inéditas hasta 2020.
En 2016, publicó por su cuenta una colección de fotografías de músicos callejeros, en su mayoría tomadas en los mercados del este de Londres, bajo el título To Remember: London Street Musicians 1975–1990, y con una introducción de John Berger .
Después de irse de Praga a Londres en 1975, Markéta Luskačová se convirtió en nominada de Magnum al año siguiente y se le encomendó la tarea de producir su primera historia, con planes de distribuirla en 12 países. Esa historia fue Chiswick Women’s Aid 1976-77, el punto central de un nuevo libro publicado por Cafe Royal Books , pero lo que sorprende mucho es que estas imágenes nunca se publicaron y no se vieron durante más de 40 años.
“Pensé que la publicidad podría ayudar a estas mujeres y niños que viven en condiciones extremadamente difíciles”, dice Markéta a It’s Nice That, quien pasó dos años documentando el asilo y las historias que se encuentran dentro. En ese momento, Markéta estaba embarazada, de Matthew Killip, para ser exactos, con quien hablamos a principios de este año.junto a su padre y el marido de Markéta, Chris. “También esperaba que los honorarios de la publicación de la historia me dieran seguridad económica durante el primer año de vida de mi hijo. Fotografié en el refugio durante varios meses y, cuando terminé, imprimí las 12 copias de cada imagen, que Magnum requería, una semana antes de que naciera mi hijo. Pero unos seis meses después de que envié las fotografías a Magnum, recibí una carta de su secretaria. Ella escribió: ‘Lo siento, la historia está pasada de moda’. Ninguna de las revistas que Magnum lo distribuyó para publicar la historia ”.
Con las imágenes finalmente traídas a la atención, lo que estamos dejando al descubierto en este día es una asombrosa colección de imágenes de un momento de sufrimiento y apoyo. Markéta es un fotógrafo talentoso que de hecho estudió Sociología de la Cultura en la Universidad Charles de Praga en los años 60. Apt, porque su deseo de comprender el mundo que la rodea sin duda sobresale a lo largo de su práctica fotográfica. “Me interesé por la fotografía como una forma de entender la vida”, continúa, pasando sus tardes libres después de las conferencias en la Biblioteca del Museo de Artes Decorativas, leyendo “cualquier cosa sobre fotografía”. Fue el trabajo de fotógrafos estadounidenses como Dorothy Lange y Walker Events, los de The Farm Security Administration, el que se convirtió en el punto de partida de su interés por el medio.y aquellos que finalmente la ayudaron a decidir seguirlo. “Desde el principio, me di cuenta de que la fotografía es una poderosa herramienta para recordar, un arma contra el olvido”.
Usando su cámara como un medio para capturar momentos de la historia, su obra Chiswick Women’s Aid 1976-77tiene aún más pertinencia hoy de lo que quizás hubiera tenido en los años setenta. Volviendo a este momento en el tiempo, Chiswick Women’s Aid, fundada en 1972 por Erin Pizzey, fue el primer refugio en brindar apoyo a mujeres y niños que sufren violencia doméstica. Con poca protección de la ley, las mujeres y los niños en ese entonces tenían que lidiar con un problema en gran parte oculto e ignorado: a muchos se les dio la opción de quedarse y vivir con violencia o quedarse sin hogar. Recordando sus vivencias del refugio, Markéta nos cuenta cómo estuvo fotografiando en el asilo durante unos días e identificó cuatro fotografías que utilizaría para transmitir la historia. “Pensé que mis fotografías podrían mostrar las condiciones de vida de las mujeres y los niños allí”, dice. “El refugio no estaba financiado adecuadamente y estaba muy hacinado. Esperaba que mis imágenes pudieran llamar la atención sobre esto y, quizás, ayudar a cambiarlo «.
Al decidir centrarse principalmente en las mujeres y los niños poco después de su llegada a la casa, Markéta señala cómo tuvo que ser cautelosa para manejar su enfoque fotográfico con cuidado: “rara vez tengo más de un cuadro”, dice. “Sus rostros estaban llenos de alivio; finalmente estaban a salvo y la desesperación estaba detrás de ellos, pero al mismo tiempo sus rostros parecían revelar un miedo a lo desconocido que tenían por delante ”. También recuerda cómo los niños vieron el albergue como una oportunidad para divertirse, “una especie de campamento extraño” donde, debido a la gran cantidad de niños, (en la mayoría de las partes) pudieron traer felicidad y conducir hacia el lamentable escenario.
Al momento de tomar estas fotografías, había 140 mujeres y niños viviendo en la casa que fue diseñada para un máximo de 42 personas. Este hacinamiento fue el resultado de la regla de la fundadora, Erin, de que no se debe rechazar a ninguna mujer ni a ningún niño en la puerta; se estableció una audiencia judicial en su contra en contra de las normas de seguridad. “Mi foto de ella en la publicación la muestra con la niña de la máscara, se parece un poco a una santa”, agrega Markéta. “Todo fue tan difícil para ella; Para mí era increíble que en lugar de proporcionarle más recursos, el consejo local estuviera tratando de procesarla. En la manifestación, algunos niños llevaban máscaras de cartón hechas en casa para que sus padres no pudieran reconocerlas ”.
A pesar de que la fotógrafa arroja luz sobre una parte tan profundamente difícil de la vida de su sujeto, esta publicación ofrece esperanza, especialmente ahora, en este día actual, con la violencia doméstica cada vez más presente. “Estas imágenes son especialmente relevantes ahora, ya que el encierro ha visto un aumento dramático en la violencia doméstica”, continúa diciendo. «Realmente no sé cómo reaccionará la gente, pero creo que las imágenes son tan urgentes y relevantes ahora como lo fueron hace tantos años».
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